当地媒体报道，尼泊尔和中国联合勘探队研究显示，尼泊尔卡尔纳利省（Karnali province）代莱克地区（Dailekh）蕴藏着超过11.2亿立方米甲烷气体，商业可行性报告将于12月出炉。这一发现标志着尼泊尔在寻求能源独立的道路上迎来转折点。

这一矿藏经尼泊尔矿业与地质局监督、中国地质调查局与中国石油西部钻探工程有限公司开展详细地质调查和钻探后获得确认。该局副局长Dinesh Kumar Napit表示，此次发现历经长达一年半的勘探过程，包括自2023年5月起实施的深度达4013米的钻探。中方团队已采集岩样送往中国进行进一步检测，确定商业化生产可行性的最终报告预计今年12月完成。

Napit表示，"初步结果令人鼓舞，显示出商业开采潜力。经确认后，两国政府需就下一阶段开发签署新协议。"勘探工作最初基于石油储层假设开展，目前除发现大量天然气外，团队正在进行石油检测。"初步报告释放积极信号，现已开启商业化测试路径。"他对此表示期待。

此次勘探源于2016年中尼两国政府签署的石油资源开发双边协议。2019年尼泊尔矿业与地质局与中国地质调查局正式签署24亿卢比勘探钻探协议，但因疫情、运输问题、道路限制及征地纠纷等因素进展受阻。

"若非这些延误，商业化生产可能早已启动。"该局新闻官Mukunda Bhattarai透露，2019年2月签署的三年期协议在2022年获得延期。钻探作业在代莱克地区45 Ropani（尼泊尔面积单位，1 Ropani等于508.72平方米）征地区域展开，约70名技术人员参与，并为当地创造近百个工作岗位。第一阶段实施了地震、地质、大地电磁及地球化学采样调查，第二阶段则进行钻探勘探。

卡尔纳利省当地民众对这一发现及其推动区域发展的潜力充满期待。"矿藏发掘为这个全国最不发达省份带来重大经济转型希望。商业化生产将减轻尼泊尔燃料进口负担，节省外汇并创造国家收入。"尼泊尔工商联卡尔纳利分会主席Padam Bahadur Shah表示，该开发项目可创造大量本地就业，加速地区基础设施建设。

Napit表示："我们已在代莱克地区确定至少三个潜在富油带。进一步勘探或大幅提升预估储量。"该局正筹备包括试验性开采在内的第三阶段工作，但这需要与中方签订新协议。目前有两名中国技术人员留守该地区，尼泊尔武装警察部队已部署至勘探现场实施安保。

尼泊尔自上世纪90年代末启动石油勘探，迄今已有数家外国企业获发勘探许可。但三年前政府以持证外企进度缓慢为由，撤销了全部许可证。美国Texana Resources Company、BBB Champion，英国凯恩能源（Cairn Energy PLC）及阿联酋联合商业集团（EABG）等企业均在列。

目前尼泊尔完全依赖石油进口。上一财年化石燃料进口额突破3050亿卢比，位居进口商品首位。