前言：5月22日，“跨布鲁金斯外交政策、能源安全与气候倡议”研究员萨曼塔•格罗斯（Samantha Gross）在美国众院委员会负责反恐、防核扩散和贸易的外事分委员会的听证会上提供书面证言《美国油气对全球市场的地缘政治影响》。

这份证言指出，过去10年美国油气生产复兴引人瞩目，技术进步解放了新资源，也使全球能源市场发生重大变化。然而别忘了，美国也是主要油气消费国，尤其是石油，美国能源安全依赖于由全球市场条件定价的市场，供应中断不仅发生在美国以外，热带风暴、洪水也会导致美国发生重大供应中断，与世界互相连接是保证美国能源安全的关键。

就在上世纪中期，还听到人们议论“顶峰石油”，那时是指“供应顶峰”，如今则指“需求顶峰”。新技术、更高的效率以及对气候变化的关注，开始使交通运输逐渐摆脱以石油为主要燃料，美国先进的油气开采技术把新资源投入供应，大位移水平井、压裂技术使新资源的油气生产获得前所未有的经济性。如今人们承认，石油时代将不会因世界用光石油而结束。

最近10年，美国油气生产大幅增长，2009年成为世界最大天然气生产国，2013年成为世界最大的石油烃生产国。原油生产方面，美国与俄罗斯和沙特在世界三足鼎立。油气生产大幅增长给美国带来明显经济效益，贸易和工业竞争力得以提升，尤其是某些工业，例如美国现在是世界石化项目投资最有吸引力的国家，这在10年前不可想象。

即使美国现在成为世界主要石油生产国，每天还是要进口约1000万桶石油，并不能免受油价波动的影响，例如加油站每天的汽油价格，就能反映恢复对伊朗制裁和委内瑞拉的石油减产的影响。

美国不断增长的石油生产正在改变石油市场的平衡力，但美国的石油工业结构无法用于地缘政治目的。与欧佩克的国家石油公司不同，美国石油行业由几十家公司组成，它们根据成本、财务状况和对风险的偏好，各自做出公司的投资与生产决策。欧佩克产油国能够抱团影响油价，而对美国生产商来说，这样做是违背反垄断法的行为。

与石油工业状况不同，美国现在是天然气净出口国，美国最大的天然气用户是加拿大和墨西哥。墨西哥是美国最重要的天然气出口市场，2017年的美国天然气出口，墨西哥占了一半以上，对墨西哥能源出口价值是其进口价值的两倍。

LNG在美国天然气出口中所占比例不断加大，2017年占比达22%，用户包括亚洲的中国、韩国、日本，美洲的墨西哥、智利，欧洲的西班牙和葡萄牙。美国LNG可以降低欧洲对俄罗斯管道气的依赖，美国对欧洲的LNG出口仍处于上升阶段，现在的数量很少，但会增加供应。

天然气贸易与石油大不相同。天然气的运输、储存比石油困难得多，因此昂贵的基础设施和用户与供货商的长期合同往往捆绑在一起。虽然全球LNG供应不断增加，开始成为全球性的天然气贸易，但现在还没有全球天然气市场和全球气价。

在某种程度上，美国天然气出口的地缘政治影响力要大于石油出口。美国天然气工业的结构并没有什么不同，即由生产商根据利润而非政治进行决策，但天然气供应的可替代性较差，并由长期合同主导，这些使天然气贸易相对具有政治色彩。

天然气出口可以为贸易伙伴带来明显的环境效益。天然气的碳排放最少，天然气发电可根据风电和光伏发电的变化，随时快速进行补充，时刻满足电网的输配要求。天然气因而成为全球优选燃料，天然气生产亦可彰显美国力量。

美国已成为全球油气供应不可或缺的资源，但“能源优势”的提法产生一定误导，优势意味着有能力改变市场，美国的能源工业结构不适于这一目的。